Cher lecteur, chère lectrice,
Je suis heureux de pouvoir vous annoncer maintenant, de manière officielle, à vous que le méthodisme français intéresse, que notre (encore) petite Société d’Études du Méthodisme Français vient de prendre son envol.
Avant tout, je voudrais donner une réponse à ceux qui s’étonnent de voir, dans le nom de notre association, le mot « Études » au pluriel. Ce choix du pluriel ne doit rien au hasard, et n’est pas non plus une faute de frappe. Il vient du fait que l’étude du méthodisme français n’est pas résoluble à la seule étude de son histoire, mais il est au contraire nécessaire qu’un large panel de chercheurs de toutes disciplines se penchent sur ce sujet. Pour ne prendre que quelques exemples, le méthodisme français n’est pas isolable du méthodisme britannique et wesleyen dont il est issu, et il ne peut exclure non plus le méthodisme américano-germano-suisse qui l’a remplacé en France. D’autre part, le méthodisme français participe de tous les mouvements de « Réveil » du XIXe siècle, et nulle étude de ce « Réveil » ne peut l’ignorer. Et puis, le méthodisme français possède des particularités dans beaucoup de domaines très différents, en rapport avec le protestantisme français qui lui est contemporain, mais aussi des particularités théologiques, ecclésiologiques, liturgiques et hymnologiques, socio-anthropologiques, etc. qui méritent à chacune d’elles son étude. C’est pourquoi nous garderons dans le titre de notre Société le mot « Études » au pluriel.
Plus importante peut-être que ce sujet de sémantique, est la question du « Comment ? ». Comment faire pour réunir les compétences dans chaque branche ? Comment maintenir et soutenir l’intérêt pour ces études multiformes ?
À ce jour nous avons trois réponses à cette question.
La première consiste en un site internet, consacré aux travaux de notre Société. Il contiendra l’ensemble ou les résumés de nos contributions respectives et des écrits que nous enverront nos correspondants bénévoles. Le site n’est pas encore opérationnel, mais dès qu’il le sera vous en trouverez l’accès sur ce blog ou sur le site de l’Institut Protestant de Théologie (IPT) de Montpellier.
La deuxième réponse se situe dans la bibliothèque de l’IPT de Montpellier, qui accueillera bientôt, pour les chercheurs, un ensemble de documents, de livres, de correspondance, etc. sur le méthodisme, des documents souvent d’origine familiaux ou privés mis à la disposition d’un certain public.
La troisième réponse repose sur une date : le 10 novembre 2012. Cette date est importante pour notre jeune Société : c’est celle du premier colloque qu’elle organise. Ce colloque se tiendra à l’IPT de Montpellier, sur une seule journée, le 10 novembre 2012, et aura pour thème : « La Sanctification ». Ce thème se veut ouvert, mais son rapport au méthodisme est évident.
Nous espérons votre participation à notre fond bibliothécaire, si vous avez dans vos greniers des documents de tout ordre concernant le méthodisme. À l’attention des chercheurs : nous serons heureux de recevoir vos remarques, vos contributions, vos témoignages sur un sujet qui nous est commun et cher, le méthodisme. Enfin, tous réunis, vous êtes invités à ce colloque qui marquera de son sceau le commencement des travaux sur le méthodisme français, un sujet qui mérite notre attention pour que cette forme de christianisme évangélique présent en France pendant 130 ans (de 1819 à 1939) ne disparaisse pas complètement de nos mémoires.
À bientôt donc, pour de nombreux nouveaux rendez-vous ;
Pasteur Jean-Louis Prunier, président de la SEMF